길에서 우연히 만났다.

아마 6-7년전쯤...

그녀가 먼저 내게 어느나라 사람인가 물었고,

나는 한국 사람이라고, 그녀는 자기는

홍콩에서 왔노라고, 하지만 이제는 영국사람

이라고 말했다.


그녀는 늘 같은 옷을 입는다.  정말 다행인 것이

연중 기온차가 그리 심하지 않아서 정말 그것이

가능하다.  늘 우리나라 몸빼바지에 다 늘어진

티셔츠 그리고 심하게 정리되지 않은 막커트의

그녀...그녀는 나보다 나이가 많다.  늦은 나이에

영국으로 유학을 왔고, 결혼후 아이가 오랫동안

없다가 거의 40대 후반에 힘들게 아들 하나를

낳았다.

그녀는 이제 50이 넘었는데, 지난 몇년 사이에

중년을 넘어서 초노의 모습을 보이는 그녀를

보면서 시간의 흐름을 실감하는 중이다.


딱보면 정말 홍콩이 아니라, 중국 산간마을에서

몰래 어제 밀입국한 모습의 외모가 그녀의 모습

인데 자기에 대한 프라이드는 아주 강하다.

마스터 학위가 2개이며, 지금 번역일을 하고

있고, 클래식 음악과 문학을 좋아 한다고...




내가 연락을 하는 일은 거의 없다.

언제나 그녀가 연락을 했고 가끔은 길에서

우연히 만났다. 

말을 하기를 좋아하는데 솔직히 나는 그녀의

웅얼웅얼 거리는 영어를 다 알아 듣지 못한다.

늘 무엇인가에 대해서 열심히 설명 하려고 들고

외동 아들에 대한 지극한 사랑과 극성 사이에서

어떻게 하면 그 아이들 잘 키워서 좋은 대학과

직장을 갖게 만들어 주는것이 그녀의 최대 관심사


며칠전 그녀에게서 이메일을 받았다.

부활절 방학동안 홍콩에 다녀왔고, 만나서

차를 마시면서 이야기 하고 싶은데 시간이

괜찮으면 보고 싶다고...그리하여 어제 아침에

스타벅스에서 만났다. (오늘도 그 몸빼 바지에

늘어진 노란 티셔츠는 아니겠지....홍콩에서

옷좀 사입고 오지...아들도 엄마에게 제발

옷좀 챙겨 입으라고 했다면서...)

내가 먼저 도착했고, 10여분 뒤에 몸빼바지의

그녀 등장....

차와 커피를 사고 이런저런 이야기를 나누었다.

영국 경제가 어려워서 주위에 실업자들이 많이

생겼고, 홍콩에서 아주 럭셔리하게 지냈고,

칼(아들)의 개인 레슨이 많아져서 바쁘고...

홍콩에서 잠깐 살다가 와도 나쁘지 않을것 같다는

그러다가 내게 너는 한국에 가서 살 계획이 없는

가 물었고, 나는 아이들이 어렸을때 한국에서

1-2년 살다고 오고 싶었는데, 여건이 되지 않았고

이제는 아이들이 이곳에서 적응해서 학교 다녀야

하기 때문에 힘들것 같다고...


50대의 그녀는 아들에 대해서 끔찍하다.

중국인이 워낙 아들을 선호 하기도 하지만, 늦은

나이에 힘들게 얻은 아이들 이라서 그 사랑이

더 하다.

내게 물었다.

이곳에 친척이 많은가...그래서 우리 신랑은

5대 독자 외아들이고, 부모님은 다 돌아 가셨고

가까운 친척도 거의 다 돌아 가셨다고, 먼 친척은

이제 의미가 거의 없다고...

그랬더니, 자기도 가장 큰 걱정이 영국에서 계속

살아야 할텐데, 자기나 신랑이 죽고 나면 자기

아들이 이곳에 아무런 혈연이 없다는 것이 가장

마음에 걸린다고...

그리하여 나도 비슷한 경우 인데, 현대 사회에서

친척이라는 것이 그렇게 큰 의미가 있는지,

솔직히 말해서 먼 가족이나 친척보다, 가까운

동료나 친구들이 더 위로가 되는 경우가 많다고

그녀를 안심 시키고...


스타벅스에서 시킨 Tall 사이즈의 커피가 정말

양이 작아서 나는 계속 갈증이 났다.

차도 2시간 주차를 해놓아서 11시가 조금 넘어서

주차을 이유로 다음에 다시 만나기로 하고

각자의 길로....


자기에 대한 프라이드 아주 막강하고, 극성스러운

엄마이고, 열심히 사는 친구인데,

거의 반백의 머리에 어눌한 말투의 그녀가 이곳

에서 사는 모습이 조금은 안스럽다는 생각이...

초노의 모습을 보이는 그녀의 모습을 보면서

이런저런 생각이 많이 들었다.


남의 나라에서 산다는 것....그래 쉽지 않지...

특히 우리처럼 어눌한 사람들은....



꼬리글  :  친구가 홍콩에서 한국 드라마와

           영화 잔득 사왔다고 하나 준것.

           전혀 볼것 같지 않다.

           전에도 몇개 주었는데, 소리가

           몇박자 늦게 나오고 복사품 이라서

           화질도 나쁘고...